Биологи считают, что это представитель рода сосна. Высота взрослого дерева может составить 44 м, но обычно она не превышает 35 м. У старого дерева обхват ствола иногда достигает 2 м. Время жизни сибирских кедров может немного превышать 500 лет. Длина темно-зеленых хвоинок иногда равна 0,14 м. Хвоя образует пучки, в каждом из которых строго по 5 иголок.
Корневая система довольно коротка. Она образуется из стержневых корешков с интенсивным ветвлением. Для сибирского кедра характерно образование густой кроны в виде острого конуса. По мере взросления дерева она становится шире. Гладкая кора изначально окрашена в серый цвет, позднее она приобретает серо-бурый окрас и покрывается бороздами. Юные побеги имеют толщину 0,6-0,7 см, окрашены в светло-коричневый тон и покрываются густым рыжим волосом.
Почки у этого дерева не содержат смолы, в длину достигают 0,6-1 см. Хвоинки могут продержаться на ветках 2-3 года. Прямостоящие шишки по форме похожи на яйцо либо вытянуты в длину. Начинают плодоносить кедры на второй год после цветения. Созревшая шишка в длину достигает 0,06-0,13 м, для нее характерны плотно прижатые чешуйки, щитки на которых утолщены. В шишке может находиться 30-150 семечек.
Важным условием относительно быстрого развития является приличное освещение. Зрелые кедровые сосны адаптируются к затененным участкам, понижая скорость роста. Негативно отразятся на ней также излишнее задымление воздуха и пересадка взрослых деревьев.
Нельзя игнорировать и значение почвенных условий. Как показала практика, для нормального развития сибирского кедра они не менее важны, чем климат. Сажать кедр можно только в такую яму, где не приходится сгибать концы корней, чтобы они свободно поместились. Так как сама корневая система отличается поверхностным развитием, требуется размещать корни только в верхнем плодородном почвенном пласте.
Если на садовом участке грунт состоит из тяжелой глины, посадочную лунку засыпают небольшим количеством промытого и прокаленного песка. Глубина ям составляет минимум 1 м, а диаметр – минимум 1,8 м. Для крупных саженцев эти показатели должны быть больше. В яму засыпают перемешанный с песком плодородный грунт. На участках с супесями добавлять песок не нужно.
Кедр любит почву, верхние 0,2 м которой легки и содержат много питательных веществ. Необходимо помнить, что небольшие поглощающие воду корни кедров размещены сразу под подстилающим слоем. Оттого при высадке нужно мульчировать поверхность земли. Иначе обеспечить ее плодородие и нормальную аэрацию будет невозможно. Оптимальной мульчей считают листву. Мульчу обновляют ежегодно, чтобы скорее развивались придаточные корни, активизирующие рост ствола.
Характеризуя отношение к влаге, нужно сразу указать, что сибирские кедры влаголюбивы. Особенно сильно это свойство проявляется на фоне жаркого сухого лета. Полив им требуется регулярно, проводят его, ориентируясь на высыхание земли. Осенью кедр готовится к зимней спячке, поэтому поливать его надо минимально. Зимой полив контейнерных растений практически останавливают.
